Cómo Afecta la Personalidad a la Postura

Nos gusta culpar de nuestra postura a nuestra genética, al estrés laboral oa las largas horas que pasamos frente a la computadora, pero ¿sabías que nuestra postura puede estar determinada en gran medida por nuestra personalidad?

Our posture, facial expressions, and movement communicate the way we feel inside, whether we like it or not. We call this silent, usually involuntary communication body language. And interestingly, our subconscious use of body language isn’t limited to communication with other people. Our emotional state is constantly being conveyed through our posture and the way we move, even if we are alone and no one can see us.

Personalidad y postura habitual

Our posture can convey our emotional state, but can we actually predict what habitual posture a person will develop based on their personality? It appears that to some degree, the answer is yes. In a study comparing personality and posture, researchers from McGill University and the San Diego University for Integrative Studies found striking correlations between posture and extraverted versus introverted personality traits.

Los investigadores separaron a sus sujetos de prueba en grupos basándose en cuatro posturas habituales diferentes:

• postura ideal
• postura de cifosis-lordosis (en la que se exageran las curvas cifóticas y lordóticas de la columna)
• balanceo hacia atrás (en el que la curva lumbar de la columna está disminuida y las caderas están delante de los tobillos)
• espalda plana (en la que la parte lumbar de la columna es plana)

El estudio mostró que el noventa y seis por ciento de los sujetos que tenían una postura ideal y el ochenta y tres por ciento de los sujetos que tenían una postura de cifosis-lordosis eran extrovertidos.

Los introvertidos, por otro lado, eran mucho más propensos a pararse con la espalda inclinada o la espalda plana.

These results are quite remarkable, especially when you look at the position of the lower back and pelvis in these postures. The extraverts tended to hold their pelvis upright or tipped forward, resulting in a natural or enhanced arch in their lower back. In other words, the people who were more confident and outgoing had adopted the powerful posture of the action response.

In contrast, the introverts had a strong tendency to contract their abdominal muscles and tuck their pelvis under—the submissive posture of the withdrawal response—creating a flattening of the natural lumbar curve and bringing them into flat back or sway back posture.

El estudio también encontró que los músculos de las personas que tenían una postura ideal estaban más relajados y los músculos de aquellos que tenían las tres posturas no ideales estaban más contraídos. Esto no es sorprendente, porque nuestros músculos tienen que trabajar activamente para mantenernos en una postura antinatural. Como era de esperar, las personas que tenían las tres posturas no ideales también experimentaron más dolor de espalda y cuello que aquellas que tenían la postura ideal.

Poder posando

Como cualquier patrón muscular, podemos cambiar nuestra postura mediante la práctica intencionada y la repetición. Y al cambiar nuestra postura, podemos cambiar la forma en que nos sentimos por dentro.

Amy Cuddy of Harvard University and Dana Carney and Andy Yap of Columbia University tested the effects of what they call “power posing,” and the results of their research have fascinating, real-world applications. In their study, test subjects had to spend two minutes sitting in high-power poses or low-power poses. High-power poses were expansive and open, meaning that the subject expanded their body to take up more space and brought their limbs away from the center of their body. Subjects in low-power poses took up less space and brought their limbs in closer to the center of their body. If you’ve been reading the Somatics blog, these postures should sound familiar: the action response triggers high-power poses, and the withdrawal response brings us into low-power poses.

El estudio midió los niveles de cortisol y testosterona antes y después de la pose de poder. Los niveles de cortisol, la hormona del estrés, suelen ser más altos en las personas que se sienten impotentes y más bajos en las que se sienten poderosas. La hormona esteroide testosterona está relacionada con la asertividad, y las personas con altos niveles de testosterona generalmente se sienten poderosas y actúan con confianza.

Los efectos de pasar solo dos minutos en poses de alta o baja potencia arrojaron resultados significativos. Los posers de alto poder experimentaron un aumento en los niveles de testosterona y una caída en los niveles de cortisol, mientras que los posers de bajo poder experimentaron una caída en la testosterona y un aumento en el cortisol. Estos cambios hormonales fueron acompañados de cambios emocionales; los posers de alto poder informaron sentirse más poderosos y eran más propensos a correr riesgos de juego después de hacer sus poses que los posers de bajo poder.

Increíblemente, pasar solo dos minutos en una postura tiene efectos inmediatos en la forma en que nos sentimos, nuestro comportamiento e incluso nuestros niveles hormonales. Imagínese los efectos de pasar toda la vida en una determinada postura.

¿Entonces, qué significa esto?

Nuestra personalidad, la combinación única de características emocionales y de comportamiento que nos hacen quienes somos, hace que adoptemos ciertas posturas. Por otro lado, nuestra postura afecta la forma en que nos sentimos por dentro y cómo nos comportamos, especialmente una vez que la postura se ha aprendido profundamente y estamos atrapados en ella todo el tiempo.

Nuestra personalidad y nuestros patrones musculares aprendidos trabajan en conjunto para mantenernos atrapados en las formas habituales de estar de pie, movernos, sentir y actuar.

Y, lamentablemente, estos patrones provocan un aumento de la tensión muscular y, a veces, dolor y daño físico real a nuestro cuerpo.

¿Podemos cambiar nuestra postura habitual?

En la mayoría de los casos, sí. Como cualquier patrón muscular aprendido, la postura se puede cambiar mediante un proceso gradual de reentrenamiento del sistema nervioso.

Considere cómo su personalidad y sus emociones pueden haber contribuido a su postura habitual. Además, comience a notar cuándo se desencadenan ciertos patrones posturales y cómo lo afectan. Por ejemplo, ¿nota que cuando se siente impotente, cansado o estresado, se encorva, dejando que el pecho se colapse y los hombros se redondeen? ¿Esto ejerce presión sobre su cuello, hombros o espalda baja? Notar patrones como este le ayudará a ser más consciente de cómo su personalidad, emociones y postura se afectan entre sí, y cómo pueden causarle dolor.

If you’re serious about changing your posture, I recommend learning Clinical Somatics exercises. Clinical Somatics works directly with your nervous system to retrain learned muscular patterns, allowing you to improve your posture and movement, release chronic muscle tension, relieve pain, and prevent and recover from injuries. In the Level One Course, you’ll learn a series of exercises that address the entire body, and you’ll learn how to gradually incorporate the exercises into your daily self-care routine.

Además de practicar ejercicios de somática clínica, aquí hay algunas otras cosas que puede hacer para mejorar su postura:

• Have a friend take a photo of you from the side. Stand normally and don’t try to have perfect posture. Looking at a photo instead of at your reflection in the mirror will help you see your posture more objectively. Be aware of the muscle tension pulling you into your habitual posture. Are your tight lower back muscles causing you to arch your back? Are your chest and abdominal muscles contracted, pulling your head forward and flattening your lower back?
• Start noticing if the way you’re feeling causes you to sit or stand in certain ways. Do you stand up straight or arch your back when you feel confident? Do you slouch when you feel timid or don’t want to be the center of attention?
• Focus on your posture during your workouts. Exercise offers the perfect opportunity to concentrate on your form with no distractions like phone calls, emails, or personal interactions.
• Set a timer on your phone to go off every ten minutes throughout the day. When it goes off, check in with yourself and notice how you’re sitting or standing. Correct your posture if needed, and see how long you can stay in that ideal posture.

Fuentes:

Carney, D.R.; Cuddy, A.J.C.; & Yap, A.J. (2010, October). Power Posing: Brief Nonverbal Displays Affect Neuroendocrine Levels and Risk Tolerance. Psychological Science, 21(10), 1363-1368.

Guimond, S. & Massrieh, W. (2012, mayo 18). Intricate Correlation between Body Posture, Personality Trait and Incidence of Body Pain: A Cross-Referential Study Report. PloS ONE, 7(5), e37450. doi:10.1371/journal.pone/0037450