10 Manières choquantes dont votre posture affecte votre santé
Our posture—the way we sit and stand—is rarely genetic or out of our control. It’s simply the result of chronic muscle tension pulling our skeleton out of alignment. This muscle tension builds up over time as a result of our daily movement habits and our reactions to stress.
In other words, muscle memory determines our habitual posture. I’ll tell you how to retrain your muscle memory and change your posture at the end of the post, but first read these 10 ways that your posture affects your health—they’ll probably shock you!
1. Votre posture peut augmenter ou diminuer votre taux de testostérone.
In 2010, Amy Cuddy of Harvard University and Dana Carney and Andy Yap of Columbia University tested the effects of what they call “power posing,” and found that posture has a direct effect on testosterone levels.
Dans l'étude, les sujets de test devaient passer deux minutes assis dans des poses à haute ou basse puissance. Les poses à haute puissance étaient expansives et ouvertes, ce qui signifie que le sujet élargissait son corps pour prendre plus d'espace et éloignait ses membres du centre de son corps. Les sujets dans des poses à faible puissance occupaient moins d'espace et rapprochaient leurs membres du centre de leur corps.
L'étude a révélé qu'après seulement deux minutes, les poseurs à haute puissance ont connu un pic de taux de testostérone, tandis que les poseurs à faible puissance ont connu une baisse de testostérone.
La testostérone est souvent considérée comme l'hormone sexuelle masculine, mais elle joue un rôle dans de nombreuses fonctions corporelles importantes chez les hommes et les femmes. En plus de réguler la libido et la santé reproductive, la testostérone favorise la croissance musculaire et osseuse, stimule la création de globules rouges, augmente la production de collagène cutané, améliore la mémoire spatiale et l'humeur, et augmente l'estime de soi et la confiance.
Si passer seulement deux minutes dans une posture peut créer un changement mesurable de nos niveaux de testostérone, imaginez les effets de passer toute une vie dans une certaine posture ?
Read more about high-power and low-power postures.
And check out Amy Cuddy’s Ted Talk!
2. Votre posture peut augmenter ou diminuer votre taux de cortisol.
The same 2010 study tested the effects of power posing on cortisol levels. After two minutes, the high-power posers experienced a drop in cortisol, and the low-power posers experienced a rise in cortisol.
Le cortisol est une hormone que notre corps libère lorsque nous sommes stressés. Cela peut aider us gérer les facteurs de stress à court terme, comme une agression physique. Malheureusement, des niveaux élevés et soutenus de cortisol, que beaucoup d'entre eux us expérience à la suite d'un stress psychologique continu - peut contribuer à une longue liste de problèmes de santé :
- Système immunitaire affaibli
- Cardiopathie
- Gain de poids
- Obésité
- Diabète de type 2
- Déséquilibres dans d'autres hormones importantes telles que la DHEA, l'œstrogène, la progestérone et la testostérone
- Sautes d'humeur et dépression
- Déséquilibres thyroïdiens
- Infertilité
- Faible libido
- Mort des cellules cérébrales
- Perte de mémoire
- La maladie d'Alzheimer
- Augmentation de la miction
- Soif accrue
- Vergetures
- Diminution de la cicatrisation et de la régénération cellulaire
- Perte musculaire et osseuse
- Problèmes de cheveux et de peau
- Digestion perturbée
- Fatigue
With all these negative effects of elevated cortisol levels, we definitely want to avoid developing habitual low-power posture.
3. Votre posture peut augmenter ou diminuer votre tolérance à la douleur.
Power posing also affects how we perceive pain. Another 2010 study explored how adopting a dominant or submissive pose affects our pain tolerance. The findings were quite clear: After holding a dominant pose for just 20 seconds test subjects showed an increased tolerance for pain.
La pose de puissance aide us ressentir moins de douleur car cela donne us un sentiment de contrôle. Des études montrent que lorsque nous sentons que nous contrôlons une situation, notre tolérance à la douleur augmente. De même, lorsque nous sentons que nous ne sommes pas en contrôle, notre tolérance à la douleur est réduite. La pose de puissance augmente également les niveaux de testostérone, ce qui augmente encore notre tolérance à la douleur.
The relationship between posture and pain tolerance can be a downward spiral for people in chronic pain. When you’re in pain, you may instinctively adopt a low-power posture because you feel tired, depressed, powerless, stressed, or protective of your body. Then as we’ve learned, your low-power posture may keep you stuck in these feelings by affecting your hormone levels and pain tolerance, making it harder for you to get out of pain.
4. Votre posture peut provoquer une sciatique, une dégénérescence discale et de l'arthrite.
Celui-ci peut ne pas sembler choquant au premier abord, mais la plupart des gens ne réalisent pas à quel point leur posture entraîne directement de nombreux problèmes de colonne vertébrale courants. Ces problèmes ont tendance à se produire dans les parties lombaires et cervicales de la colonne vertébrale, où la colonne vertébrale a des courbes lordotiques naturelles.
When the muscles in your lower back or neck become chronically tight, they compress your vertebrae and discs. This can easily cause nerve compression, bulging or herniated discs, thinning of the discs, and growth of osteophytes.
While these conditions are often thought to be unavoidable structural issues, the vast majority of them are functional in nature—simply caused by the way we’re using our bodies. You can read more about mechanical back pain in this blog post.
5. Si vous êtes un athlète, les déséquilibres posturaux augmentent votre risque de vous blesser.
Si votre posture n'est pas alignée de quelque manière que ce soit, comme si le bas de votre dos est tendu et arqué, ou si une hanche est plus haute que l'autre, ou si vos jambes sont tournées vers l'intérieur ou vers l'extérieur, vous vous blesserez plus facilement lorsque vous faire du sport ou s'entraîner.
Researchers at the Sports Injuries Research Centre in Limerick, Ireland performed a two-year study with soccer players and found that muscle strains and back, knee, and ankle injuries were all linked to dysfunctional postural habits such as swayback, lumbar lordosis, kyphosis, scoliosis, and lower leg misalignment.
Other studies have had similar results, showing that athletes with poor lower back posture are more likely to suffer hamstring strains, and that misalignment of the knee and ankle leads to anterior cruciate ligament injuries.
Someone who sits down all day might not feel the effects of these postural issues. But when athletes put strain on their misaligned joints, either with a great deal of weight or many repetitions of a movement, pain and injury are almost inevitable.
6. Votre posture peut augmenter votre risque de céphalées de tension.
Any misalignment of the spine—whether it be an arched back, a scoliotic curve, or rounded or forward head posture—involves chronic tightness in the muscles of the back, shoulders, and neck. Like a pulley system, this often leads to tension in the muscles that cover the skull (the occipitalis and temporalis), as well as those of the face and jaw.
La National Headache Foundation estime que 78 % de tous les maux de tête sont des céphalées de tension. Les céphalées de tension sont généralement sourdes et douloureuses, comme si une bande se resserrait autour de votre tête. Si vous souffrez de maux de tête, demandez-vous si votre posture et votre raideur musculaire chronique pourraient en être la cause ou y contribuer.
7. Votre posture peut augmenter votre tension artérielle.
Si vous avez une posture arrondie, comme l'homme sur cette photo, vous devrez porter une attention particulière aux numéros 7 à #10.
La cyphose posturale résulte de muscles chroniquement tendus dans l'abdomen et la poitrine tirant la cage thoracique et la tête vers l'avant et vers le bas. Alors que nous avions l'habitude de voir cette posture principalement chez les personnes âgées, un nombre croissant d'adolescents et même d'enfants ont une posture arrondie en raison du temps excessif passé à regarder leur téléphone.
Rounded posture, and the muscle tension that causes it, puts a great deal of pressure on the thoracic cavity, increasing blood pressure. If you have even the slightest tendency to round forward, you should start learning how to release the chronic tightness in your abdomen and chest ASAP. And if your rounded posture has already become quite pronounced, not to worry—it’s never too late to learn how to release your muscles and improve your posture!
8. Votre posture peut provoquer une respiration superficielle.
When you’re rounded forward, it’s very difficult to take a full breath (try it!). Your lungs can’t expand forward or out to the side. And since your stomach is held tight, your diaphragm can’t press downward, so it can’t create the space in your thoracic cavity which your lungs need to fully expand.
If shallow breathing doesn’t seem like a big deal, consider the consequences. Shallow breathing triggers our stress response, weakens our immune system, causes dry mouth and fatigue, makes respiratory problems worse, leads to cardiovascular issues, lowers oxygen levels in the body, and is linked to anxiety and panic attacks.
9. Votre posture peut affecter votre digestion et votre élimination.
When you have rounded posture, the chronic tension in your abdominal muscles compresses the contents of your abdominal cavity. When your stomach, small intestine, and large intestine are constantly compressed, digestion and elimination can be inefficient, not to mention really uncomfortable.
Les effets de la posture arrondie ne s'arrêtent pas là. Les personnes ayant une posture arrondie peuvent ressentir un besoin accru d'uriner parce que leur vessie est comprimée. Mais comme les muscles impliqués dans l'élimination ont tendance à se contracter dans le cadre du schéma musculaire impliqué dans la posture arrondie, ces personnes peuvent également avoir des difficultés à uriner.
Nous avons tendance à les considérer comme des problèmes de vieillesse, mais en réalité, bon nombre des problèmes de digestion et d'élimination que nous développons en vieillissant sont simplement le résultat d'une tension musculaire chronique et d'une posture habituelle.
10. Désolé, les gars : votre posture peut provoquer l'impuissance.
When the abdominal muscles contract, the muscles of the pelvic floor contract as well—it’s all part of the natural pattern of the withdrawal response. When the muscles of the pelvic floor are chronically tight, like any muscle they become “frozen”—we lose the ability to voluntarily control them.
De plus, les muscles chroniquement tendus de l'abdomen et du plancher pelvien réduisent le flux sanguin dans la région. Et comme nous l'avons déjà appris, une posture arrondie diminue également les niveaux de testostérone et augmente les niveaux de cortisol, ce qui réduit la libido.
Ai-je déjà attiré votre attention ?
I hope I’ve made it clear why posture is such an important health issue. As I said at the beginning of the post, our habitual posture is determined by our muscle memory. Over the course of our lives, our nervous system learns to keep certain muscles tight as a result of our daily habits (like athletic training and the way we sit at our desk) and our reactions to stress, which involve muscular contraction.
So how do we release our chronically tight muscles and change our habitual posture? With neuromuscular education. We need teach our nervous system to reduce our resting level of muscle tension, and we need to retrain our proprioception (how we sense our body in space).
Using the technique of pandiculation, you can do simple neuromuscular retraining exercises at home. With regular practice, these exercises not only release your tight muscles and improve your posture, but they also reduce stress, relieve pain, and alleviate many common musculoskeletal conditions.
